Entrevista al Profe James, il·lustrant ciència-ficció i criptozoologia

A Code Barcelona vam tenir el plaer de conversar amb Profe James, un il·lustrador mexicà amb un estil molt personal.

Apasionat per la ciència-ficció i la criptozoologia, ha convertit aquestes dues passions en una forma d’art que ens ha semblat fascinant.

Segur que les seves obres us sorprendran tant com a nosaltres.

Us compartim un fragment de la conversa que vam mantenir amb ell.

No et perdis les respostes d’aquest creatiu inquiet i extraordinari.

Entrevista a Profe James, il·lustrant scifi i criptozoologia

Code: Primer de tot, vull aprofitar per felicitar-te per la teva feina. Dit això, si et sembla bé, comencem!

Code: Com estàs, Profe James? Estic segur que els nostres lectors tenen moltes ganes de conèixer-te millor, així que la pregunta obligada és… Profe James? Quin és l’origen d’aquest sobrenom? I ja posats, ens pots explicar com vas començar en el món creatiu i quin camí has recorregut fins arribar aquí?

Profe James: Hola, moltes gràcies per la invitació.

Abans de dedicar-me a la il·lustració i mentre estudiava Disseny, entrenava un equip infantil de futbol i alhora feia classes de guitarra. Com que era l’entrenador, els nens sempre em deien “profe”, l’abreviatura de professor, i tot era: Profe, podem jugar? Profe, m’ajudes amb les sabates? Profe per tot.

Al mateix temps que entrenava, escoltava molt les cançons que volia aprendre a tocar. Sempre posava aquesta música durant els entrenaments, especialment la banda sonora que The Venturas van fer per a James Bond 007. Com que la posava sovint, els nens la van reconèixer i van començar a dir-me James Bond, i així, combinant-ho amb “Profe”, va sorgir Profe James.

Un dia necessitava un pseudònim per a un concurs d’il·lustració i vaig utilitzar el nom amb què em coneixien els nens. Des de llavors, acabat de sortir de la universitat, vaig començar a signar totes les meves obres com a Profe James. Ara, simplement em diuen Profe.

Code: Em crida molt l’atenció la teva passió per la ciència-ficció i la criptozoologia. Aquesta passió es reflecteix a la teva obra? De quina manera?

Profe James: Veig la ciència-ficció com una de les màximes expressions creatives de l’ésser humà.

Des de petit m’han fascinat els viatges espacials, monstres, criatures i naus, perquè van ser el meu primer contacte amb la ciència i, a través de les històries de ciència-ficció, vaig alimentar-me de moltes referències i em van despertar la curiositat per tot allò que desconeixem i tot el que voldríem creure: viatges en el temps, criatures amagades, extraterrestres, dimensions alternatives, etc.

A la meva feina sovint recorro a personatges de la ciència-ficció, els trec del seu context i els col·loco en escenes il·lustrades diferents, perquè puguin explicar una petita història, de vegades amb un gir inesperat.

Code: Normalment sempre pregunto com és el procés creatiu dels entrevistats i d’on treuen la inspiració. En el teu cas, la pregunta és: costa inspirar-se en coses que no existeixen, com la ciència-ficció i la criptozoologia? On o com trobes la inspiració?

Profe James: No és gens difícil, al contrari. Imaginar icones de la ciència-ficció fora del seu context sempre m’inspira molt.

M’agrada passar hores llegint sobre ciència, veient pel·lícules o gaudint de vídeos a YouTube sobre extraterrestres. Sóc fan de Carl Sagan i també m’agrada molt la ficció de Star Trek, per exemple.

Code: I per conèixer una mica la teva manera de treballar, explica’ns: com afrontes un projecte? Ens pots parlar del teu procés creatiu?

Profe James: Primer penso què puc afegir a un icona de la ciència-ficció perquè expliqui alguna cosa més que una simple reinterpretació en el meu estil. Després imagino escenaris que em permetin crear una petita història i que siguin divertits de veure. Començo a buscar elements que m’ajudin a construir aquesta escena.

Després passo a fer esbossos i definir l’estil gràfic, i penso en el format final, que sovint determina la paleta de colors. Finalment, il·lustro la peça i, quan l’acabo, m’agrada deixar-la reposar un dia sencer per detectar possibles errors i polir-los. Normalment intento allunyar-me de la solució més òbvia.

Code: Ara que tens l’oportunitat de parlar d’alguna de les teves obres, quina destacaries? Explica’ns una mica sobre ella.

projecte seleccionat

Profe James: El 2017 vaig conèixer una banda que es diu “la tripulación del capitán Milou”.

Van venir a l’estudi que comparteixo amb Hugo Mendoza perquè volien que féssim les il·lustracions per als seus nous senzills.

Per a aquest projecte vam voler crear un concepte que ens permetés fer un llançament molt orgànic dels senzills, acompanyats d’aquestes il·lustracions. Ens vam inspirar molt en l’art de les illes del Pacífic per agafar elements i crear un ambient aventurer, ja que el concepte girava entorn d’un explorador que fa un llarg viatge fins arribar a allò que l’apassiona.

Com que la banda parla molt del mar i el seu estil és molt mariner, vam decidir crear criatures aquàtiques fantàstiques que després ens servirien per dissenyar insígnies, similars a les de les missions espacials de la NASA. Vam pensar que, igual que les missions espacials tenen insígnies, les missions marines dels nostres personatges també havien de tenir-ne, i es van vendre al mateix temps que els senzills.

Code: Abans d’acabar aquesta conversa, et llanço les quatre preguntes que fem a tots els nostres convidats. Preparat?

Code: Què és el millor de ser il·lustrador i creatiu?

Profe James: Poder visualitzar coses que m’agradaria compartir amb la gent.

Code: I el pitjor?

Profe James: El procés (i el patiment) fins aconseguir projectes que realment et permetin viure’n bé.

Code: Com veus l’escena de la il·lustració?

Profe James: Molt rica en estils, amb molta competència i visions molt diverses sobre què és art i què és il·lustració. Crec que la il·lustració acabarà tenint molt de pes dins les arts gràfiques.

Code: En què estàs treballant ara mateix? Tens nous projectes dels quals puguis parlar?

Profe James: Actualment treballo dissenyant i il·lustrant informació a Pictoline. També m’he endinsat una mica en el disseny de flashes per a tatuatges i porto un estudi, juntament amb Hugo Mendoza (també il·lustrador), on il·lustrem per a la indústria musical. Darrerament, també m’interessa donar sortida gràfica a altres passions que tinc per la flora i la fauna, i estic explorant la creació de conceptes a partir d’això.