Code Barcelona a eu le plaisir d’échanger avec Profe James, un illustrateur mexicain au style vraiment singulier.
Passionné de science-fiction et de cryptozoologie, il a su transformer ses deux passions en une forme d’art qui nous a particulièrement interpellés.
Ses œuvres ne manqueront pas de vous intriguer, tout comme elles l’ont fait pour nous.
Voici un extrait de notre conversation avec lui.
Ne manquez pas les réponses de ce créatif aussi curieux que talentueux.
Entretien avec Profe James, illustrer la science-fiction et la cryptozoologie
Code : Avant tout, je tiens à te féliciter pour ton travail. Si tu es prêt, on commence !
Code : Alors Profe James, comment vas-tu ? Je suis certain que nos lecteurs sont impatients d’en savoir plus sur toi, alors la question incontournable : Profe James, d’où vient ce surnom ? Et tant qu’on y est… Peux-tu nous parler de tes débuts dans la création et du chemin parcouru jusqu’ici ?
Profe James : Bonjour, merci beaucoup pour l’invitation.
Avant de devenir illustrateur, alors que j’étudiais le design, j’entraînais une équipe de football pour enfants et je prenais aussi des cours de guitare. Comme j’étais leur coach, les enfants m’appelaient toujours “profe”, l’abréviation de professeur, et me demandaient : “Profe, on peut jouer ? Profe, tu peux m’aider avec mes lacets ?” Bref, c’était “profe” pour tout.
En parallèle, j’écoutais beaucoup de musique pour mémoriser des morceaux à la guitare. Pendant les entraînements, je faisais écouter ces chansons aux enfants, notamment la bande-son que The Venturas avaient composée pour James Bond 007. À force de l’entendre, ils ont commencé à m’appeler James Bond, et en associant ce surnom à “Profe”, c’est devenu Profe James.
Un jour, j’ai eu besoin d’un pseudonyme pour un concours d’illustration et j’ai repris ce surnom donné par les enfants. Depuis la fin de mes études, je signe toutes mes créations sous le nom de Profe James. Aujourd’hui, on m’appelle simplement Profe.
Code : Ta passion pour la science-fiction et la cryptozoologie saute aux yeux. Est-ce que cela se ressent dans ton travail ? De quelle manière ?
Profe James : Pour moi, la science-fiction est l’une des expressions les plus créatives de l’esprit humain.
Depuis tout petit, j’ai été fasciné par les voyages dans l’espace, les monstres, les créatures et les vaisseaux. C’est sans doute mon premier contact avec la science, et toutes ces histoires de science-fiction m’ont nourri de références et ont éveillé ma curiosité pour l’inconnu, pour ce qu’on ne sait pas vraiment et ce qu’on aimerait croire : voyages dans le temps, créatures cachées, extraterrestres, dimensions parallèles, etc.
Dans mon travail, j’aime détourner des personnages de science-fiction de leur contexte pour les intégrer dans des scènes illustrées inédites, afin de raconter une petite histoire, parfois avec une chute inattendue.
Code : J’ai l’habitude de demander à mes invités comment se déroule leur processus créatif et d’où vient leur inspiration. Dans ton cas, est-ce difficile de s’inspirer de choses qui n’existent pas, comme la science-fiction ou la cryptozoologie ? Où trouves-tu ton inspiration ?
Profe James : Ce n’est pas difficile, bien au contraire. Imaginer des icônes de la science-fiction hors de leur contexte m’inspire énormément.
J’adore passer du temps à lire sur la science, regarder des films ou explorer YouTube à la recherche de vidéos sur les extraterrestres. J’aime beaucoup Carl Sagan, et je suis aussi un grand fan de Star Trek, par exemple.
Code : Pour mieux comprendre ta façon de travailler, peux-tu nous expliquer comment tu abordes un projet ? Quel est ton processus créatif ?
Profe James : Je commence par réfléchir à ce que je pourrais ajouter à une icône de la science-fiction pour qu’elle raconte autre chose que si je me contentais de la reproduire à ma façon. Ensuite, j’imagine des scénarios qui me permettent de créer une mini-histoire, quelque chose de visuellement amusant. Je rassemble alors les éléments qui vont composer la scène.
Je passe ensuite à l’étape du croquis et je définis un style graphique. Je réfléchis aussi au support final, ce qui influence beaucoup la palette de couleurs. Enfin, je me lance dans l’illustration. Une fois la pièce terminée, j’aime la laisser reposer une journée entière pour repérer les éventuelles erreurs et les corriger. J’essaie toujours de m’éloigner de la solution la plus évidente.
Code : C’est le moment de mettre en avant l’une de tes œuvres. Laquelle choisirais-tu ? Parle-nous-en un peu.
Profe James : En 2017, j’ai rencontré un groupe qui s’appelle “la tripulación del capitán Milou”.
Ils sont venus dans le studio que je partage avec Hugo Mendoza pour nous confier la création d’illustrations destinées à accompagner la sortie de leurs nouveaux singles.
Pour ce projet, nous avons voulu développer un concept qui permette un lancement très organique, en associant chaque single à une illustration. Nous nous sommes beaucoup inspirés de l’art des îles du Pacifique pour créer une ambiance d’aventure, car le concept tournait autour du voyage d’un explorateur qui va au bout de sa passion.
Comme le groupe évoque souvent la mer et affiche un style très “plage”, nous avons imaginé des créatures aquatiques fantastiques qui nous ont ensuite servi à créer des écussons, dans l’esprit de ceux des missions spatiales de la NASA. On s’est dit que si les missions spatiales ont leurs écussons, les aventures marines de nos personnages devraient aussi avoir les leurs, que nous avons mis en vente en même temps que la sortie des singles.
Code : Avant de conclure, je vais te poser les quatre questions que nous réservons à tous nos invités. Prêt ?
Code : Le plus cool dans le métier d’illustrateur et de créatif ?
Profe James : Pouvoir donner vie à des idées que j’ai envie de partager avec les autres.
Code : Et le moins glamour ?
Profe James : Le parcours parfois difficile (et éprouvant) pour décrocher des projets vraiment rémunérateurs.
Code : Comment vois-tu l’évolution du secteur de l’illustration ?
Profe James : C’est un univers très riche en styles, avec beaucoup de concurrence et des visions très diverses de ce qu’est l’art ou l’illustration. Je pense qu’à terme, l’illustration va prendre une place de plus en plus importante dans les arts graphiques.
Code : Sur quoi travailles-tu en ce moment ? As-tu de nouveaux projets dont tu peux parler ?
Profe James : En ce moment, je conçois et illustre des contenus pour Pictoline. Je me suis aussi lancé dans la création de flashs pour tatouages, et je dirige un studio avec Hugo Mendoza (lui aussi illustrateur) où nous travaillons pour l’industrie musicale. Dernièrement, j’essaie aussi de donner une dimension graphique à mes autres centres d’intérêt, notamment la flore et la faune, en explorant de nouveaux concepts autour de ces thèmes.
Code : Nous terminons cet entretien en invitant tous nos lecteurs à découvrir le travail de Profe James en cliquant sur les liens ci-dessous.
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