Un projecte que uneix cultura, arquitectura i disseny gràfic per transformar l’experiència de l’espai
El disseny gràfic no només comunica: també pot transformar la manera com vivim un espai. Aquesta setmana destaquem el projecte Hiwa Recreation Centre, creat per a la Waipapa Taumata Rau – University of Auckland per MJMA Architecture & Design juntament amb Warren and Mahoney. Guardonat amb un D&AD Wood Pencil 2025 a la categoria de Graphic Design, Hiwa és un exemple excepcional de com el disseny gràfic pot dialogar amb l’arquitectura, la cultura i la identitat per construir un entorn profundament significatiu.
Per a una agència de comunicació especialitzada en disseny gràfic, branding i disseny web a Barcelona com la nostra, Hiwa és un cas d’estudi inspirador: un projecte on el sistema visual no es limita a decorar o senyalitzar, sinó que actua com a pont cultural, guia sensorial i motor simbòlic dins d’un edifici recreatiu universitari.
Hiwa: “Un món dins d’un món”
El concepte central del projecte és tan potent com poètic: Hiwa és un món dins d’un món. Un espai on moviment, ritual i comunitat s’entrellacen per crear un entorn de benestar integral: físic, mental i social.
L’arquitectura del centre —translúcida, dinàmica i oberta— es complementa amb una estratègia gràfica i cultural basada en el pensament Māori (whakaaro Māori), on la whakapapa (genealogia, origen) guia la manera d’orientar-se, moure’s i connectar amb l’espai.
Lluny de ser un simple recobriment decoratiu, la intervenció gràfica dota l’edifici d’una identitat profunda que ancora l’experiència als valors i relats ancestrals.
Una identitat cultural que estructura l’edifici
La pregunta clau del projecte va ser: com pot la cultura donar forma a un espai recreatiu contemporani? Per respondre-la, l’equip va desenvolupar un cultural overlay que incorpora patrons, formes i lògiques espacials inspirades en Māori Mana Whenua.
Aquest enfocament converteix el centre recreatiu en un espai viu, on la identitat no es col·loca sobre l’arquitectura, sinó que s’integra en la seva pròpia estructura.
Entre els elements clau destaquen:
- Patrons gràfics basats en el tukutuku tradicional, reinterpretats per als recorreguts i les diferents zones funcionals.
- Gràfica interpretativa que explica el significat de cada patró, reforçant la transparència cultural del projecte.
- Narratives poètiques que acompanyen cada àrea del centre, reforçant la connexió entre cos, moviment i territori.
Així, l’espai no només es recorre: es llegeix, s’interpreta i es viu culturalment.
Un sistema de wayfinding basat en patrons, no en senyalètica tradicional
Un dels grans assoliments del projecte és el desenvolupament d’un sistema de wayfinding guiat per patrons. A diferència de la senyalització convencional, Hiwa orienta l’usuari a través de lògica visual, geometria i contrast.
Aquest sistema es construeix a partir de quatre conceptes Māori que defineixen les atmosferes i els fluxos de l’edifici:
- Ao Kapakapa — pols, energia, activitat.
- Ao Korikori — moviment, resiliència, circulació.
- Tuku Whenua — connexió amb la terra, arrelament, pertinença.
- Ao Riporipo — sensibilitat sensorial, calma, percepció.
Aquests conceptes generen un mapa emocional de l’espai: zones actives i passives, ritmes, llindars, recorreguts accessibles i fronteres simbòliques. El disseny gràfic esdevé així arquitectura de la informació a gran escala.
Fabricació contemporània amb respecte pels materials ancestrals
Hiwa també destaca per la seva integració entre tradició i tecnologia. L’ús del CNC routing permet reproduir i escalar patrons culturals amb precisió, assegurant coherència visual a tot el centre.
A més, la materialitat aporta una capa emocional i ecològica al projecte:
- El mostrador de recepció està fet amb swamp kauri, una fusta ancestral de gran valor simbòlic.
- Les cuffs de la barana estan tallades en pōhutukawa que va créixer originalment al lloc.
Aquests elements no són simples detalls estètics: actuen com a records físics del passat del lloc, connectant l’usuari amb una història que s’estén en el temps.
Whakairo: disseny tàctil i espiritual
Un dels moments més significatius del projecte és el treball de whakairo (talla escultòrica Māori). Les peces tallades a mà incorporen marques tàctils a la barana, pensades per “ralentir la mà” i fer conscient la transició espacial.
La referència simbòlica és profunda: aquestes peces connecten Hiwa-i-te-rangi (l’estrella de l’aspiració i els desitjos futurs) amb Pōhutukawa (arbre del record dels éssers estimats que ja no hi són). Travessar l’espai significa, metafòricament, recórrer un viatge entre aspiració i memòria.
A nivell de disseny gràfic, aquest gest demostra que la identitat no és només visual: pot ser hàptica, espacial i emocional.
Gràfica didàctica que construeix comunitat
El projecte evita convertir la cultura en un simple ornament. Al contrari, utilitza la gràfica per transmetre coneixement, context i relat. Cada patró explica una història; cada senyal vinculada al wayfinding explica una tradició, un concepte, un ritme.
Això reforça la inclusió cultural dins el campus universitari, posicionant Hiwa com a símbol de benvinguda i obertura per a estudiants i visitants.
Hiwa com a referent internacional en disseny gràfic i arquitectura
Des de la perspectiva del nostre estudi especialitzat en disseny gràfic i branding a Barcelona, Hiwa aporta aprenentatges fonamentals:
- El disseny gràfic pot ser una extensió natural de l’arquitectura.
- Les identitats culturals es poden integrar amb rigor, respecte i contemporaneïtat.
- El wayfinding pot esdevenir una experiència emocional, no només funcional.
- El disseny pot contribuir al benestar social, més enllà de l’estètica de l’entorn.
Hiwa demostra com un edifici recreatiu pot funcionar com a ecosistema cultural, on cada element visual té sentit.
Premis i reconeixements
El projecte ha estat reconegut internacionalment per la seva innovació conceptual i visual:
- D&AD Awards 2025 – Wood Pencil
- Categoria: Graphic Design
- Països: Canadà & Nova Zelanda
Crèdits del projecte
- Entrant Company: MJMA Architecture & Design
- Haumi
- Warren and Mahoney Architects
- Client: University of Auckland (Waipapa Taumata Rau)
Conclusió: un model exemplar de disseny gràfic contemporani
Hiwa Recreation Centre és una obra que va més enllà de la seva funció com a espai esportiu. Gràcies a una estratègia gràfica profundament cultural, un sistema de senyalètica basat en patrons i una interpretació contemporània del whakairo, el projecte aconsegueix allò que poques identitats espacials assoleixen: convertir cada moviment en un acte simbòlic.
Per a qui treballem en disseny gràfic, comunicació visual i disseny web a Barcelona, Hiwa ens recorda que el futur del disseny no és imposar una estètica, sinó construir experiències que respectin la memòria, la cultura i el lloc. Una identitat que no només es veu, sinó que es viu i es recorre.
Hiwa és, en definitiva, una demostració brillant de la capacitat del disseny gràfic per crear mons dins de mons.
